Geschichte
Die Geschichte des Deutschen Roten Kreuzes in Opladen reicht bis in das Jahr 1882 zurück. Ihren Ursprung hat sie in der damaligen Samariterbewegung, die sich in Deutschland nach dem Vorbild des Kieler Chirurgen Professor Friedrich von Esmarch entwickelte.
Am 3. Juni 1882 erschien in einer Opladener Zeitung ein ausführlicher Aufruf zur „Bildung einer Samariterstelle für Opladen und Umgebung“. Darin wurde dafür geworben, Kenntnisse der Ersten Hilfe nicht allein Ärzten vorzubehalten, sondern möglichst vielen Menschen zu vermitteln. Als Leitfrage wurde formuliert: „Was soll geschehen, bis der Arzt da ist?“
Der Aufruf zielte auf die Einrichtung einer Samariter-Schule, in der Männer und Frauen in der Versorgung von Verletzungen und Erkrankungen ausgebildet werden sollten. Auf dem Lehrplan standen unter anderem die Versorgung starker Blutungen, Knochenbrüche und Verrenkungen, die Hilfe bei Bewusstlosigkeit und Vergiftungen sowie die Wiederbelebung Ertrunkener und Erstickter. Auch praktische Übungen gehörten zum Unterricht. So wurde beispielsweise vermittelt, wie sich mit einem einfachen Dreieckstuch zahlreiche Verbände anlegen oder mit Alltagsgegenständen provisorische Schienen herstellen ließen.
Die Resonanz war groß. Bereits am 14. Juni 1882 fand im Hotel Blömer in Opladen eine gut besuchte Versammlung zur Gründung eines Samaritervereins statt. Die Anwesenden beschlossen einstimmig die Gründung des „Samariter-Vereins für Opladen und Umgebung“.
Zum ersten Vorstand wurden gewählt:
Dr. Christian LeBlanc, Präsident
Dr. Georg Frank, Vizepräsident
Emil Müller, Schriftführer
Ferd. Schüller, Schatzmeister
Damit ist Dr. Christian LeBlanc als erster Präsident der 1882 gegründeten Opladener Samariterorganisation zeitgenössisch belegt.
Die Gründung steht zugleich im unmittelbaren historischen Umfeld der noch jungen internationalen Rotkreuzbewegung. Der Zeitungsaufruf verweist ausdrücklich auf die zunehmende Bedeutung des Roten Kreuzes und versteht die Ausbildung von Samaritern als ein humanitäres „Friedenswerk“.
Aus diesem frühen Engagement entwickelte sich über die folgenden Jahrzehnte die örtliche Rotkreuzarbeit weiter. Der heutige DRK-Ortsverein Opladen steht damit in einer inzwischen mehr als 140-jährigen Tradition ehrenamtlicher Hilfe und Erster Hilfe in Opladen und Umgebung.